매사추세츠

매사추세츠는 미국 북동부에 있는 주로, 별명이 “The Bay State(베이 주)“입니다. 바다와 항구를 낀 지형에서 나온 별명인데, 오래전부터 사람과 물자가 드나들던 활기찬 관문이었습니다. 50개 주 쿼터 시리즈에서는 2000년, 여섯 번째(6번)로 발행되었습니다.

동전 뒷면의 주인공은 “미닛맨(The Minute Man)” 동상입니다. 총을 든 한 남자가 밭일을 하다 막 나선 듯한 모습으로 서 있고, 주(州)의 윤곽선과 함께 “The Bay State"라는 글자가 함께 새겨져 있습니다.

미닛맨은 미국 독립전쟁 무렵의 민병대를 부르던 이름입니다. “1분(minute) 안에” 무기를 들고 달려나갈 수 있도록 늘 준비하고 있던 평범한 농부와 시민들을 뜻합니다. 매사추세츠는 바로 그 독립전쟁이 처음 시작된 고장으로, 이 동상은 위기의 순간 스스로 일어선 보통 사람들의 용기를 기립니다.

매사추세츠는 1788년 2월 6일, 미국 헌법을 비준하며 여섯 번째 주가 되었습니다. 독립을 향한 첫 걸음이 이 땅에서 시작되었다는 점에서, 미국사에서 특별한 자리를 차지합니다.

동전을 손에 쥐고 미닛맨을 바라보면, “나라를 지킨 것은 영웅 몇 명이 아니라 일터에서 달려나온 이웃들이었다"는 이야기를 자연스럽게 만나게 됩니다.