노스캐롤라이나

노스캐롤라이나는 대서양을 접한 남부의 주로, 별명은 “The Tar Heel State(타 힐 주)“입니다. 이 별명의 유래에는 여러 이야기가 전해지는데, 예로부터 소나무에서 얻는 송진과 타르 같은 임산물이 이 지역의 중요한 산업이었던 것과 관련이 있다고 합니다. 50개 주 쿼터 시리즈에서는 12번째로 발행되었습니다.

동전 뒷면에는 하늘을 나는 초기 비행기와, 그 아래에서 그 장면을 지켜보는 사람들의 모습이 담긴 상징적인 사진이 새겨져 있습니다. 바로 라이트 형제의 첫 비행기(라이트 플라이어)와, 당시 그 순간을 담아낸 존 T. 대니얼스의 유명한 사진을 옮긴 것입니다.

아래에 적힌 문구는 “First Flight(첫 비행)“입니다. 사람이 기계의 힘으로 처음으로 하늘을 난 그 역사적인 순간이 바로 노스캐롤라이나의 해안에서 이루어졌기 때문입니다. 그래서 이 주는 인류가 하늘길을 연 출발점으로 기억됩니다.

노스캐롤라이나는 1789년 11월 21일 연방에 합류했고, 순서로는 12번째 주가 되었습니다. 오래된 역사를 지닌 주이면서도, 동전에는 미래를 향해 날아오르는 순간을 골라 새겨 넣은 셈입니다.

동전 속 작은 비행기를 보고 있으면, ‘사람이 정말 하늘을 날 수 있을까?‘라는 오랜 꿈이 어떻게 현실이 되었는지를 손안에서 다시 만나게 됩니다.