사우스다코타 — 러시모어산 국가기념물

러시모어산 국가기념물(Mount Rushmore National Memorial)은 미국 사우스다코타주 블랙힐스의 화강암 절벽에 네 명의 대통령 얼굴을 조각해 놓은 유명한 기념물입니다. 조지 워싱턴, 토머스 제퍼슨, 시어도어 루스벨트, 에이브러햄 링컨의 거대한 얼굴로, 미국을 대표하는 상징 가운데 하나로 꼽힙니다.

흥미롭게도 동전 뒷면에는 완성된 얼굴 조각 자체가 아니라, 러시모어산 기념물을 조각하고 있는 일꾼들(workers carving)의 모습이 새겨져 있습니다. 절벽에 매달려 바위를 다듬는 사람들의 장면이 담겨, 이 거대한 작품이 저절로 생긴 것이 아니라 사람의 손으로 만들어졌음을 강조합니다.

러시모어산 조각은 수많은 일꾼이 여러 해에 걸쳐 험한 절벽에서 위험을 무릅쓰고 작업한 끝에 완성되었습니다. 완성된 얼굴이 아닌 ‘만드는 과정’을 택한 이 디자인은, 결과의 웅장함 뒤에 숨은 사람들의 땀과 수고에 눈길을 돌리게 합니다.

이 기념물은 1925년 3월 3일 조성이 승인되어 사업이 시작되었습니다. 오랜 공사를 거쳐 오늘날의 모습을 갖추게 되었고, 지금은 해마다 수많은 사람이 찾는 명소가 되었습니다.

‘미국의 아름다움(America the Beautiful)’ 시리즈의 이 동전은, 우리가 감탄하는 큰 작품 뒤에는 늘 이름 없이 애쓴 사람들이 있었음을 잔잔하게 일러 줍니다.