네브래스카 — 홈스테드 국립역사공원

홈스테드 국립역사공원(Homestead National Historical Park)은 미국 네브래스카주에 자리한 곳으로, 미국 서부 개척 시대에 정부가 땅을 나눠 주며 정착을 장려한 ‘홈스테드법(자영농지법)‘의 역사를 기리는 공간입니다. 서쪽으로 이주해 새 삶을 일군 수많은 개척민의 이야기가 담긴 곳입니다.

동전 뒷면에는 통나무집(log cabin)과 옥수수 두 이삭(two ears of corn), 그리고 물 펌프(a water pump)가 함께 새겨져 있습니다. 이 세 가지는 각각 보금자리(집), 먹을 것(음식), 그리고 물을 상징하며, 개척민이 새 땅에서 살아가는 데 가장 기본이 된 것들을 보여 줍니다.

낯선 땅에 도착한 사람들에게 가장 먼저 필요한 것은 몸을 누일 집과 먹을 양식, 그리고 마실 물이었습니다. 통나무집과 옥수수, 펌프는 화려하지 않지만 삶의 뿌리가 되는 것들로, 맨손으로 새 터전을 일군 이들의 고단하고도 단단한 삶을 상징합니다.

이 유적은 1936년 3월 19일 국가적 보호 대상으로 지정되었습니다. 개척 시대의 삶과 홈스테드법이 미국 사회에 남긴 발자취를 오래 기억하기 위해 마련된 자리입니다.

‘미국의 아름다움(America the Beautiful)’ 시리즈의 이 동전은, 집과 음식과 물이라는 가장 기본적인 것들 위에서 한 나라의 서부 개척이 이루어졌음을 소박하게 일러 줍니다.